Pasteur et botaniste genevois, premier maître de botanique du célèbre Augustin-Pyramus de Candolle, Jean-Pierre-Etienne Vaucher (1763-1841) a composé un Journal de Paris qui relate un séjour de deux mois dans la capitale française en février et mars 1782. Il y complétait sa formation théologique, répondant ainsi à une invitation de l'Abbé Fauchet, prédicateur de Louis XVI. Copié quelques (suite)
Les études consacrées aux Travellers sont rares. Et les mystères qui enveloppent ce peuple de nomades, estimé à une trentaine de millier d'individus, abondent autant que les clichés généralement malveillants dont ils sont la cible. Les Travellers nomadisent en Irlande depuis le Moyen Age, mais n'ont rien à voir avec les Roms venus d'Inde jusqu'en Europe à peu près à la même époque. Dans quelles (suite)
Quarante ans après Désert solitaire, nous voilà donc partis, Cécile et moi, à l'été 2008, dans ce désert de pierre, immense, accidenté et coloré. Je fais partie de ces gens qui ont la tête pleine de westerns, de guitares blues, de road movies, j'ai même dû un jour, si je ne me mens pas, fantasmer de porter des vestes à franges et des moustaches en guidon de vélo comme Wild Bill Hickok ou un (suite)
A Santiago du Chili, David Lefèvre découvre dans les archives nationales le mythe de la cité des Césars. Aimanté par cet hypothétique eldorado dissimulé dans les immensités de Patagonie, il entreprend une lente descente de la cordillère des Andes. Des épisodes méconnus de la conquête espagnole et des destins insolites deviennent les jalons du voyage et décident de son orientation. Au fil d'un (suite)
Norman Lewis entreprit en 1951 un voyage vers la Birmanie, pays balbutiant alors vers l'indépendance, et aux mains de diverses factions rebelles. Une grande partie du territoire était encore interdite aux voyageurs occidentaux. L'écrivain réussit le tour de force d'emporter le lecteur vers un univers étrange d'humour et d'insolite : en véritable travel writer, il montre comment le féerique peut (suite)
L’histoire fascinante et tragique du Titanic a suscité cauchemars et rêves et a stimulé l’imaginaire de générations entières. Tragique, parce qu’elle a coûté la vie à 1500 personnes. Fascinante, parce que le Titanic représentait avec sa prétendue insubmersibilité le défi de l’homme face à la mer. Cet ouvrage foisonnant de documents retrace de façon chronologique l’histoire du paquebot du jeudi 11 (suite)
En 1678, Louis Hennepin, missionnaire récollet, quitte les rives du Saint-Laurent en Nouvelle-France pour un voyage d'exploration dans l'Ouest. Sous le commandement du sieur de La Salle, une poignée de Français et de Canadiens, aidés de quelques Indiens, s'enfonce résolument dans le monde méconnu d'au-delà des Grands Lacs, avec l'ambition d'établir, dans le bassin du Mississippi, un empire (suite)
« Gigantesque, colossal, démesuré, effréné, on répète malgré soi les mêmes formules, car les mots manquent pour égaler cette apparition, ce paysage où la bouche énorme du fleuve sert de cadre à un déploiement d'énergie humaine plus énorme que lui». New York, ville de la vitesse et de l'agitation insensée («l'affolement de cette course sans but »), mais aussi d'une ingéniosité que l'Occident va (suite)
« En remontant le Mississippi à l'aide des engins de navigation de ces temps primitifs, vous aperceviez, en même temps que les flèches blanches de la vieille cathédrale de Saint-Louis, à votre droite, au-dessous de la levée, l'habitation des Belles-demoiselles avec sa véranda immense et sa toiture de cyprès peinte en rouge, cachée parmi les saules comme un oiseau dans le nid. cette maison était (suite)
« Une des choses qui piquaient le plus notre curiosité en venant en Amérique, c'était de parcourir les extrêmes limites de la civilisation européenne, et même, si le temps nous le permettait, de visiter quelques-unes de ces tribus indiennes qui ont mieux aimé fuir dans les solitudes les plus sauvages que de se plier à ce que les Blancs appellent les délices de la vie sociale ; mais il est plus (suite)
« Par les fenêtres des cottages on aperçoit des plis de rideaux coquets, des vases d'une forme choisie, des fleurs encore. Sans nul doute, les gens qui habitent là doivent penser à orner leur vie. ce ne sont pas seulement des faiseurs d'affaires et des producteurs de richesse ; il y a là, à coup sûr, des artistes, et s'ils ne le sont pas, soyez certains qu'ils le deviendront bientôt? La nature (suite)
« Dans vingt ans, Berlin aura quatre millions d habitants : et ce sera Chicago. »
« Dans vingt ans », c'est-à-dire en plein krach de 1929 et entre deux Guerres mondiales... Pour l heure, Berlin est encore une ville nouvelle colossale, ultra moderne, traversée d infatigables tramways électriques et de larges voies à l ombre de parcs. architecture spacieuse, urbanisme avant-gardiste, (suite)
« Déterminant pour toute ma carrière, le voyage du Beagle fut de loin l événement le plus important de ma vie. »
Ce voyage n'a cependant pas été déterminant que pour la carrière de Charles Darwin : il l'est pour la science dans son ensemble, ainsi que pour la pensée sociale de l'Occident. Lorsqu'il embarque sur le Beagle le 27 décembre 1831, ce jeune homme de 22 ans n'est pas un croyant (suite)
Loin de tout dogmatisme théorique, les différentes contributions de cet ouvrage collectif ne sont pas en quête d'une hypothétique "écriture féminine", mais posent en revanche des questions sur la pratique, la représentation et le discours des voyageuses au XIXe siècle, époque où le statut des femmes dans la société commence à faire débat : comment ces femmes contribuent-elles à construire leur (suite)
Un magnifique voyage à la découverte de cent sites naturels classés par l'Unesco : une sélection de véritables sanctuaires de la nature, de paradis disséminés sur les cinq continents.
« Juste faire le tour du monde, en famille, avec les enfants ». C est la réponse candide et assurée de l adorable Cécile à ma question : « Qu êtes-vous venus chercher à ce cours de voile ? » Les cours succèdent aux cours. Météo. Mécanique. Les croisières aux croisières, d abord sans, puis avec les enfants. Ensuite, c est le départ sur un catamaran. Tout naturellement. Les habituelles (suite)
Si la France et le Royaume-Uni, dans la seconde moitié du XIXe siècle, se lancèrent à la conquête de l'Afrique, cette expansion coloniale se heurta au scepticisme, voire à l'opposition des opinions publiques et de certains hommes d'Etat. Et pourtant... Des hommes, mi-aventuriers, mi-explorateurs, souvent désintéressés mais parfois avides de gloire et d'argent, se jetèrent dans l'aventure. (suite)
Renouant avec son amour pour le Mexique, pays auquel il a consacré de nombreux ouvrages de fiction ou documentaires, Pino Cacucci s'attache à une partie méconnue de la Californie, qui n'a rien à voir avec San Francisco, les plages de Malibu, ou les studios de cinéma d'Hollywood. Il s'agit de la Basse-Californie, la Californie mexicaine : la plus longue péninsule du monde, presque deux kilomètres (suite)
Je n’avais pas entrepris ce voyage pour apprendre, pour désapprendre au contraire, ou pour me déprendre d’une connaissance rassurante et commode. Oublier l’analyste, la cérébrale, ne plus se protéger derrière les raisonnements, voir, d’abord, frôler, explorer, sentir, flairer les traces, c’était mon vrai but, au fond, oublier l’écrivain, retrouver l’enfant, et gentiment la tuer. Pourquoi la (suite)
Des textes inédits de Nicolas Bouvier rédigés en des pays sur lesquels il n’a rien publié de son vivant : telles sont les pépites de ses archives sur près d’un demi-siècle, du jeune homme de dix-huit ans qui en 1948 écrit son premier récit de voyage entre Genève et Copenhague, rempli d’illusions qu’il veut « rendre réelles », à l’écrivain reconnu qui en 1992 sillonne les routes néo-zélandaises, à (suite)
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